在近代云南的歷史上，有一文一武的兩所學校，都非常著名，“文”指西南聯(lián)合大學，“武”指云南陸軍講武堂。前者培養(yǎng)了一大批杰出的科學家、教育家;后者培養(yǎng)一大批杰出的軍事家、革命家。正因為如此，曾經是云南陸軍講武堂的學員，后來成為共和國元帥的朱德，稱云南陸軍講武堂是“革命熔爐”。
云南陸軍講武堂的創(chuàng)辦與清末新軍的建立有直接的關系。20世紀初，清政府決定在全國編練新軍36個鎮(zhèn)（師）。地處邊疆的云南，因國防需要，計劃建立新軍兩鎮(zhèn)。1909年2月，云南新軍編成一個鎮(zhèn)，被授予第十九鎮(zhèn)的番號，官兵總計為10900人；與此同時，全省巡防隊也改為營制，共62個營，第十九鎮(zhèn)與巡防營官兵總計約3.5萬人。
新軍的編練迫切需要新式軍官，因此開辦陸軍學堂以培養(yǎng)人才，勢在必行。云南陸軍講堂是清末各地創(chuàng)辦的講武堂中最為重要的一所。它初辦于1907年9月，由陸軍小學堂總辦胡景伊兼管，開學之初有學員86人，而到2月，留堂者僅41人，學堂設施及教學質量均較差，結果才7個月就停辦了。一年以后，由護理云貴總督沈秉堃及云貴總督錫良經過一番籌備后又重辦。
云南陸軍講武堂復辦之際，正好日本陸軍士官學校第6期中國留日學生畢業(yè)回國，云南當權者便從中物色人才，任命大批回國留日學生為講武堂的骨干和教官。在這批人中，同盟會員占有相當大的比例，如李根源、李烈鈞、張開儒、方聲濤、趙康時、沈汪度、唐繼堯、庾恩旸、顧品珍、劉祖武、李鴻祥、李伯庚、羅佩金等。
據統(tǒng)計，在云南陸軍講武堂開辦之初的47名教職員中，同盟會員就有17人，革命分子11人，傾向革命者8人，政治態(tài)度不明者11人，沒有發(fā)現(xiàn)明顯的反動分子。從學歷來看，受過新式教育的占絕對優(yōu)勢，在已知的擔任教官（教員）的40人中，日本各學堂畢業(yè)者有28人，就學于北京京師大學堂者有4人，就學于越南巴維學校者2人，情況不明者6人，這個分類的數據，反映了云南陸軍講武堂教員的政治、業(yè)務的基本情況。
與清王朝統(tǒng)治者的愿望相反，云南陸軍講武堂為同盟會提供了重要的活動場所，革命黨人事實上掌握了講武堂的大權，使之成為云南革命的重要據點，成為西南地區(qū)團結革命力量的核心。籌備之初，講武堂總辦（相當于校長）由云南兵備處總辦高爾登兼任，同盟會員李根源任監(jiān)督（相當于主管教學訓練的副校長或教務長）。到1910年5月，高爾登連名義上的講武堂總辦也辭了，李根源繼為總辦，沈汪度為監(jiān)督，張開儒為提調，這樣，講武堂的一二三把手全為同盟會員所擔任。正是因為如此，重辦以后的云南陸軍講武堂煥然一新。
云南陸軍講武堂在其開辦之初,明顯地有幾個重要特點，使它顯得更不一般。
第一、規(guī)模較大，班次較多，學生人數也比較多。云南陸軍講武堂一開始就開設了甲、乙、丙三班，計420人。以后又從丙班學員中挑選成績優(yōu)秀者100人，特授學術，為特別班。1910年初隨營學堂（系由部隊中選拔學術科學好的軍士和上等兵，加上一部分普通學校學生）200人并入丙班。同年5月，云南兩級師范學堂畢業(yè)生有志從軍者30人，投入講武堂，于是講武堂又設一“附班”。這樣，開辦之初全校學生共630人，1910年8月，甲、乙兩班第1期學員畢業(yè)時，又調選了甲、乙兩班第2期學員各80人入堂學習。這樣，辛亥革命爆發(fā)前，在云南陸軍講武堂接受過軍事訓練和民主革命思想洗禮的近800人。這批人返回新軍和巡防營，成為辛亥云南起義的重要骨干和基本力量。
第二、學制較長。根據清末關于軍事學堂學制的規(guī)定，講武堂的學制每1期一般為4個月，除假期及往返時間外，實際在堂學習時間僅為3個月，而云南陸軍講武堂甲、乙班學制為1年，特別班為兩年半，丙班為3年，學制要比規(guī)定的時間長幾倍（而實際執(zhí)行卻又短一些）。
第三，課堂設置完善，教學質量較高。云南陸軍講武堂分步兵、炮兵、騎兵、工兵、輜重五種兵科。甲、乙班入堂后重點學習軍事學科，如地形學、筑城學、兵器學、軍制學、衛(wèi)生學等，并學習兵科教程，如本兵科的典、范、令等。丙班、特別班先學習普通學科及軍事學基本教程，如國文、倫理、器械畫、算術、史地、英文或法文、步兵操典、射擊教范、陣中勤務令、工作教范、野外演習等，然后分科專業(yè)學習軍事學科和本兵科教程。
學校的制度和作風是仿效日本陸軍士官學校，紀律非常嚴格，每天上課6小時，上操2小時，早晨有體操和跑步，晚上還有自習，而且夜間有緊急集合的訓練。由于課程較為完善、教學嚴格、紀律要求高，使得云南陸軍講武堂畢業(yè)生的質量在當時與其它軍事學堂相比，高出一籌。
由于這些特點，使云南陸軍講武堂成了培養(yǎng)民主革命戰(zhàn)士的軍事學校，并且對云南以及全國的民主革命做出了重要的貢獻。云南陸軍講武堂復辦后，經過李根源等人的努力，終于在1909年9月28日開學。制定的校訓為“堅忍刻苦”四字。
辛亥革命以后，云南陸軍講武堂改名為云南陸軍講武堂學校，繼續(xù)辦了19期，先后培養(yǎng)了數千名人才。講武堂師生在后來的護國戰(zhàn)爭，北伐戰(zhàn)爭，抗日戰(zhàn)爭以及推翻蔣家王朝的解放戰(zhàn)爭中，繼續(xù)發(fā)揮著巨大的作用，為中國人民以至世界人民的解放事業(yè)，作出了自己的貢獻。
云南講武堂走出了兩位元帥，二十幾位上將；更令人驚奇的是，有三個國家軍隊的總司令出自這里。從這里先后走出數百名將軍，中將以上的高級將領有數十人，他們在中國近現(xiàn)代史上占有重要位置，其中較著名的有：
教官和官佐：
李根源（上將，陜西省省長，粵滇軍總司令）
顧品珍（上將，滇軍總司令，云南督軍，云南省省長）
唐繼堯（上將，云南督軍兼省長，靖國軍總司令，建國聯(lián)軍總司令）
李烈鈞（上將，江西都督，護法軍政府總參謀長）
張開儒（上將，滇軍總司令，廣州大元帥府參謀總長）
羅佩金（上將，護理四川督軍，靖國軍第一軍總司令）
劉存厚（上將，四川督軍，四川陸軍檢閱使）
趙又新（上將，川滇黔靖國軍第二軍總司令）
楊杰（上將，陸軍大學校長，代理參謀總長）畢業(yè)生：
朱德（元帥，中國人民解放軍總司令，全國人大常委會委員長）
葉劍英（元帥，中華人民共和國國防部部長，全國人大常委會委員長）
崔庸鍵（次帥，朝鮮人民軍總司令，朝鮮最高人民會議常委會委員長）
武元甲（大將，越南國防部部長兼越南人民軍總司令）
朱培德（一級上將，參謀總長，代訓練總監(jiān)）
金漢鼎（上將，代理滇軍總司令，國民革命軍第九軍軍長）
范石生（上將，滇軍第二軍軍長，國民革命軍第十六軍軍長）
胡瑛（上將，云南戒嚴司令部司令）
盛世才（上將，新疆臨時邊防督辦，第八戰(zhàn)區(qū)副司令長官）
賴心輝（上將，四川邊防軍總指揮，四川省省長，第二十二軍軍長）
龍云（二級上將，陸軍副總司令，軍事參議院院長；國防委員會副主席）
盧漢（上將，第一方面軍總司令，云南省主席）
云南陸軍講武堂在中國近代史上有著光輝的歷史，朱德稱之為“中國革命的熔爐”。
教官和官佐：
李根源（上將，陜西省省長，粵滇軍總司令）
顧品珍（上將，滇軍總司令，云南督軍，云南省省長）
唐繼堯（上將，云南督軍兼省長，靖國軍總司令，建國聯(lián)軍總司令）
李烈鈞（上將，江西都督，護法軍政府總參謀長）
張開儒（上將，滇軍總司令，廣州大元帥府參謀總長）
羅佩金（上將，護理四川督軍，靖國軍第一軍總司令）
劉存厚（上將，四川督軍，四川陸軍檢閱使）
趙又新（上將，川滇黔靖國軍第二軍總司令）
楊杰（上將，陸軍大學校長，代理參謀總長）畢業(yè)生：
朱德（元帥，中國人民解放軍總司令，全國人大常委會委員長）
葉劍英（元帥，中華人民共和國國防部部長，全國人大常委會委員長）
崔庸鍵（次帥，朝鮮人民軍總司令，朝鮮最高人民會議常委會委員長）
武元甲（大將，越南國防部部長兼越南人民軍總司令）
朱培德（一級上將，參謀總長，代訓練總監(jiān)）
金漢鼎（上將，代理滇軍總司令，國民革命軍第九軍軍長）
范石生（上將，滇軍第二軍軍長，國民革命軍第十六軍軍長）
胡瑛（上將，云南戒嚴司令部司令）
盛世才（上將，新疆臨時邊防督辦，第八戰(zhàn)區(qū)副司令長官）
賴心輝（上將，四川邊防軍總指揮，四川省省長，第二十二軍軍長）
龍云（二級上將，陸軍副總司令，軍事參議院院長；國防委員會副主席）
盧漢（上將，第一方面軍總司令，云南省主席）
云南陸軍講武堂在中國近代史上有著光輝的歷史，朱德稱之為“中國革命的熔爐”。
圖1：云南陸軍講武堂正門
圖2：講武堂操場
圖3：講武堂早期炮兵訓練
